29/01/05
Orccha est la ville étape idéale pour reprendre quelque force avant de continuer son cheminement à travers les régions de l’Inde.
Petit bourg sans grand intérêt mis à part la visite du palais Jehangir Mahal, même si il a perdu beaucoup de sa superbe. La bâtisse continue à en imposer sur le bourg et la campagne environnante. C’est vrai, les mosaïques en lapilazulli qui ornaient autrefois ses parois ont été vandalisées, il en reste quelques vestiges au-dessus des portes donnant sur le hammam et sur le jardin où les poètes et les musiciens s’essayaient à distraire leurs majestés.
L’attrait du palais réside aussi dans la joie qu’on prend à s’égarer dans le dédale des couloirs et des escaliers. Pour enfin se trouver proche des singes et des vautours. Et admirer le panorama tout en imaginant les fêtes d’antan, la musique, les danses, les belles soieries…
En Inde tous les chemins mènent au temple ou à la mosquée. Donc, je prends le chemin des temples Ram Raja, Chaturbhuj et Lakshmi. Le temple Chaturbhuj héberge une statue de Rama derrière ses portes d’argent. Une foule de dévots s’y presse. On ouvre les portes à heure fixe. La liesse envahie les lieux. On chante, on claque des mains.
Je continue ma ballade sur un chemin poussiéreux zigzaguant au milieu de maisons basses, leurs murs peints à la chaux réverbèrent violement la lumière solaire. Des enfants courent les chemins sous une chaleur accablante.
Le temple Lakshmi et le palais Jehangir Mahal se font face. J’atteins le sommet le dos trempé de sueur. Je trouve une place à l’ombre et je scrute le panorama. Sur la droite, à la sortie du bourg, sur les berges de la Betwa, les cénotaphes des souverains d’Orccha impressionnent le touriste, enfin ce qu’il en reste. En Inde, tout semble tomber en décrépitude.
Une procession de charrettes pleine de gens, tirées par de vieux tracteurs datant d’une autre époque, monte vers moi. On fait faire le tour du village au futur marié ; il y a noce ce soir. La promise se prépare à l’abri des regards polissons.
La nuit tombe, je vais prendre un verre au café du coin. J’y rencontre un français, Nicolas. Il est parti de Lyon le même jour que moi, le 18/01/05. Il a pris un vol Austrian Airlines via Vienne. Il est de Valence. On passe une bonne partie de la soirée ensemble. Il est passionné d’ornithologie. Il n’a pas visité les palais mais a choisi à la place de passer la journée à observer les oiseaux dans les bois. Il me dit qu’on trouve en Inde le plus grand parc d’ornithologie au monde. Il reste jusqu’au 25 mars. Il part demain vers Khajuraho, je lui donne l’adresse de l’hôtel que j’ai utilisé. Ensuite, il se dirigera vers Varanasi, puis le Rajasthan avant de continuer plus au nord. Je lui fais découvrir le lassi, il n’a pas osé en boire jusqu’à présent, craignant trop la turista.
